深度丨从货币史看比特币的诞生

深度丨从货币史看比特币的诞生

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代币经济

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区块链会给人类社会带来多大的技术影响，目前还不得而知。 然而，产学研界普遍认为，我们只看到了区块链潜在价值的冰山一角。 区块链技术不仅会改变技术、重塑行业，更会动摇人类社会现有的秩序、传统规则和价值体系。

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作者| HASEEB QURESHI 转载自：加密谷直播

2008 年 10 月，一位名叫中本聪的匿名程序员发布了一份白皮书，其中他描述了一种去中心化数字货币的协议。 他称该协议为比特币。 几年后，中本聪消失得无影无踪，但他创造的技术仍在继续改变着世界。

比特币现在是一种全球现象。 但是为什么要创建它？ 为什么它在前人失败的地方取得成功？

通过谈论密码学或区块链来开始这样的课程是很诱人的比特币中国发展历史，但是如果我们想从基本原理中理解这些东西，我们必须从更简单的地方开始。 要了解为什么发明加密货币，您首先需要了解它们试图解决的问题。

因此，让我们首先尝试回答一个简单的问题：什么是金钱以及为什么要创造它？

货币来源

想象一下，我们是两个新石器时代的农民。 你有一些谷物，我有一些牛，我们都决定交易。 这种直接的货物交换被称为易货贸易。

以物易物原则上听起来很可爱，但以物易物的效率很低。 那是因为易货交易存在所谓的双重需求巧合的问题。 要进行交易，双方必须想要对方愿意交易的物品。 如果简从吉姆那里得到一头牛，吉姆从乔那里得到谷物，而乔从莎莉那里得到羊毛呢？ 在易货经济中，这个市场无法清算，每个人都被迫等待，直到完美配置的交易进入市场。 这意味着许多原本理想的交易将永远不会发生。

人类学家认为，货币实际上不太可能来自易货贸易，但以易货贸易作为基本案例具有指导意义。

通常有一种商品在整个经济中需求量很大，并且该商品开始主导贸易。 这种商品可以是牛、山药——或者，如果你在监狱里，也可以是香烟。 如果这种商品变得足够普遍，它实际上会成为一种被称为商品货币的货币形式。 然而，大多数形式的商品货币的可扩展性都不是很好，而且最有价值的商品在不同的早期社会往往是不同的。

最早观察到的原始货币采用收藏品的形式。 收藏品很小，大多是同质物品，例如贝壳或珠子。 收藏品往往经久耐用，易于存放或隐藏在身上，难以找到或伪造，并且易于估价。 这使得它们对许多商品形式的货币（例如牛）更加稳健。

贝壳珠。 资料来源：宾夕法尼亚大学 Lise Puyo

采用收藏品作为货币是人类进化的关键。 部落倾向于专门狩猎特定物种，但由于动物迁徙，部落可能在一年中的部分时间里食物很少。 通过在猎物淡季觅食收藏品，他们可以在猎物旺季与其他部落进行贸易以获取多余的食物。 通过收藏品的交易，可以在不同的时间段更平均地分配食物，所有的部落都可以得到更好的发展。

一些历史学家说货币起源于收藏品，而另一些历史学家则说货币起源于信用。 这里的信用指的是人情的简单核算。 我找你借东西，相信你以后会还给我的。 鉴于人类部落的紧密性，信用有可能支配许多社会关系。

即使在新石器时代人类部落定居下来，村庄也往往是小而紧密的。 因此，大多数人都知道对方的信用状况。 当调酒师开始了解您、您的家人以及您在社会中的地位时，就有可能在当地的小酒馆拥有一个长期存在的酒吧标签。 随着时间的推移，这种信用关系演变为本票，并直接在当地经济中进行交易。

但非正式信用系统无法扩展到城市，因为在城市里每个人都不可能认识每个人。 为了协调更大的社会，你最终需要一个成熟的货币体系。

所以这引出了一个问题：什么能赚钱？

货币的属性

货币的主流经济学定义最早由威廉·斯坦利·杰文斯于 1875 年提出。杰文斯认为，货币具有三个主要属性。

当一项资产充当价值存储时，这意味着您可以可靠地取回您为该资产支付的价值。 这使像土豆这样的易腐烂资产失去了作为货币的资格。 如果您的钱腐烂了，那么它的保值能力就很差。 因此，对于一种资产来说，作为一种价值储存手段，它必须是耐用的。

但是，耐用性是必要条件，但不是充分条件。 恢复为资产支付的价值意味着能够在以后以其原始价值将其出售给某人。 因此，资产成为价值储存的第二个条件是它必须在市场上被其他人一致地估价。

交换媒介是我们用来直接结算交易的资产。 这是最容易清除的障碍。 您可以使用星享俱乐部积分购买拿铁咖啡，因此星巴克积分可以作为一种交换媒介。 但当然，星巴克积分并不是很好的保值手段——人们本能地知道这一点，不会将他们的积蓄存入星巴克积分。 这不仅不切实际，众所周知，星巴克会修改他们的奖励计划以贬值积分，但累积积分也没有稳定的市场。

但作为购买咖啡的交换媒介，星巴克积分完全没问题。

记帐单位是您开具账单的单位。 这个很简单，怎么报价？ 是以美元、欧元还是皮壳标价？ 这是您的记账单位。

有时，法律认可的货币不再是记账单位。 例如，2009 年津巴布韦元经历了快速的恶性通货膨胀。 随着大宗商品价格飞涨，企业每天都以崩溃的货币标价变得不切实际。 然后比特币中国发展历史，该业务以美元计价，并简单地列出每天的美元/以星汇率。 结果，津巴布韦元不再是记账单位，也没有作为货币的意义。

所以杰文斯最后告诉我们的是，从根本上说，几乎任何东西都可以是钱，但很少有东西是真正的钱。 如果你正在寻找一个候选人，无论是物理的还是数字的，金属的还是纸的——如果它是耐用的并且不止一个，在适当的情况下，它可能是钱。

这听起来像是一个抽象的想法。 然而，人类将非常规形式的货币汇集在一起​​的案例已经很多了。 看到一个概念延伸到极致往往对理解这个概念很有帮助。 所以我们转向一种最奇怪的货币形式：亚派和他们的莱。

莱石

雅浦岛是密克罗尼西亚的一个小岛。 雅浦人有一种至少可以追溯到 1000 年前的奇怪习俗：雅浦人使用“石钱”。

这些巨大的圆环状石灰石圆盘被称为 Rai 石。 最大的石头重达数吨——太大了，人类无法轻易移动，更不用说装进钱包了。 那么，雅浦人怎么可能用这些巨石进行交易呢？

赖石。 来源：Gerald Zinnecker，Flickr。

很简单：石头永远不会移动。 相比之下，雅浦人“交换”石头完全靠社会约定。

只要双方同意交易一个 Rai（或 Rai 的一小部分），Rai 就被视为转移。 每块石头的物理位置被认为毫无意义。 此类交易仅通过口述历史记录。

从前，一位尊贵的叶氏载着一群乌合之众渡海。 遇到暴风雨，船翻了，莱石沉入海底。

人们普遍认为，这个家族太高贵了，不会因为这样的意外事件而减少他们的财产。 于是大家认定这块石头仍然有效，尽管没人能完全确定它停在海底的什么地方，但它仍然保值，继续“易手”。

今天，雅浦人主要使用美元，只有在结婚或政治谈判等特殊情况下，他们才会兑换莱石。 但莱的故事说明了一个重要的道理：只要社会对其价值有稳定的共识，任何东西都可以充当货币。 金钱具有一定的内在价值固然很好，但这并不是绝对必要的。

正如 Yuval Noah Harari 在他的书《智人》中所说的那样。

为什么会有人愿意用一片肥沃的水田来换取一把没用的彩纸？ 人们只有相信他们集体想象中的虚构人物才会做这些事情。 信任是铸造各种货币的原材料。

或者，正如 Peter Thiel 所说：

金钱只是一个永远不会破裂的泡沫。

莱石说明了一个重要的观点：金钱是任意的。 重要的是它在社会中发挥的基本功能。

但是让我们回到我们的世界。 接下来，我们将追溯货币的历史演变。

金属作为货币

现代货币的演变实际上是从贵金属开始的。 金属作为货币的首次使用被认为始于公元前 1000 年左右，即铁器时代的黎明时期。

贵金属的价值现在似乎显而易见，但值得一问：为什么这么多社会倾向于将金属作为货币形式？ 贵金属比收藏品更适合作为货币有一些内在原因。 贵金属是：

最初，金条直接用作一种货币形式。 最后，在公元前 600 年左右，现代土耳其开始了货币体系。 这些第一批硬币是用金银合金铸造的。

吕底亚硬币，约公元前 600 年。 资料来源：Romancoins.info

为什么要铸币？ 这是一件很麻烦的事情。 直接用金银片有什么不好？

显而易见的答案是硬币将支付的金额标准化。 但这并不是全部答案——毕竟，大多数小社会都是靠信用关系运作的，而且当地贸易网络很少需要用黄金结算。

像大卫格雷伯这样的人类学家推测，硬币的出现是为了满足有组织的军队和雇佣军的需要。 军人长途跋涉，没有长期的信用关系。 因此，他们获得报酬的唯一途径是采用一种可以在遥远的地方接受的货币形式。 即使交易双方不承认支持币的主权，他们也会愿意为币本身的贵金属估价。

另一方面，纸币直到公元 1000 年才会出现，整整 1600 年后。 纸币最早是在宋代在中国发明的，后来由马可波罗出口到欧洲。 这张钞票是一个有趣的案例。

宋代纸币本可以按固定汇率兑换金、银或丝绸。 但实际上，不允许赎回。 所以纸币基本上是在没有任何商品支持的情况下进行交易的。 因此，最早的纸币也可以说是最早的法定货币。

什么是法定货币？ fiat 这个词的字面意思是“凭信心”。 法定货币是一种没有内在价值的货币，只有因为交易双方同意其价值，或者因为第三方使用其权力来维持该价值才具有价值。 这使货币与具有内在价值的商品货币形成鲜明对比。 没有第三方的隐性支持，法币基本上是一文不值的纸片。

这就引出了一个问题：为什么钱不早点出现？ 印刷法定货币比铸造金币便宜得多。 当然，纸是在中国发明的，直到 13 世纪才传到欧洲，但你不一定需要纸来创造法定货币。 便士和镍现在是法定货币，因为它们的贱金属价值低于面值。 为什么不早点生产呢？

David Graeber 推测法定货币首先出现在中国的原因是中国是唯一一个集权且强大到足以对其国内经济实行自上而下控制的政府。 请记住，历史往往过分强调国王和他们的王国——毕竟他们在历史书籍中占主导地位，但国王和他们的事务对大多数人的日常生活来说并不重要。 中国古话云，天高皇帝远。 因此，在当地经济中流通的通常不是政府铸造的货币。

随着时间的推移，由于技术进步和更发达的官僚机构，政府大大加强了对国内经济的控制。 随着控制的加强，经济标准化被转移到主权货币上。

现代银行业史

今天，大多数金融交易都由银行进行调解。 但银行是货币史上相对较新的发明。 货币兑换、高利贷和存款有着悠久的历史，但第一家现代银行出现在文艺复兴时期的意大利，由美第奇家族等商人家族经营。 在此期间，银行倒闭很常见，而且大多数都活不了多久。

纸币最终于 1661 年以瑞典纸币的形式传到欧洲。 在中央银行之前，所有银行都是私人经营的。 每家银行都发行自己的纸币，这些纸币通常可以兑换银行储备中持有的黄金。

由于美元现在是世界储备货币，因此值得反思美国的货币历史。 美国建国之初，联邦政府负责铸造银币和金币，美元被定义为具有固定价值的贵金属。 然而，经济中流通的大部分货币是由各种商业银行发行的私人银行票据——一度有超过 5,000 种不同类型的纸币在流通。 1861 年，美国曾短暂印制纸币为南北战争提供资金，但随后又恢复了以贵金属为后盾的货币。